中美洲，临近世界上发展程度最高地区之一的北美，而且地理位置极为优越，不少国家矿产资源丰富。然而，这里的国家却没有沾到多少北美地区的光，大部分国家发展程度都很低，像尼加拉瓜、洪都拉斯、伯利兹等国，还是有名的穷国。

当然了，凡事总有例外，还是由国家从一众穷国中突出重围，有着不错的发展势头，比如小国哥斯达黎加。

哥斯达黎加是典型的小国寡民之地，该国面积只有5.1万平方公里，人口万，白人和印欧混血人为主要群体。在世界上，该国无论是人口还是疆域，都处于下游水平。

不过，哥斯达黎加以及其他一些拉美国家，例如乌拉圭、智利和巴拿马，构成了拉丁美洲国家的一大另类群体，它们的发展程度处在发展中国家阶段，却高出该地区国家一大截，距离发达国家已经比较接近了。

中美洲甚至整个拉美地区的国家，存在一个典型的问题，就是政局不稳，国内不时发生政变，执政者频繁更换。这种情况对经济的发展来说相当的不利，也是阻碍拉美国家社会进步的重要因素之一。

哥斯达黎加同样经历了这样的阵痛，在独立后长达一百多年的时间内，各种势力粉墨登场，争权夺利，上位者大多实行独裁统治，搞得民不聊生。直到年，大军阀菲格雷斯执政，废除军队，才彻底扭转了这一局面。

菲格雷斯执政后，顺应民意，废除了军队，并将其写入了法律之中。在当时二战刚结束几年世界局势依旧动荡不安的情况下，哥斯达黎加如此做法，无疑是破天荒的“壮举”。

该国之所以敢如此做，是因为与美国这个超级强国关系良好，背靠大树好乘凉，哥斯达黎加才有勇气解散军队。不仅如此，哥斯达黎加还以驻军、沿海港口的使用权等为代价，换来了美国源源不断的援助。

据统计，从年到年的几十年间，哥斯达黎加共获得美国17亿美元的援助。军队的废除也让该国省下了大笔军费，投入到民生建设和经济发展领域。同时，该国自年之后，政局就趋于稳定。由此，哥斯达黎加慢慢摆脱了以农业为主的经济模式，走上了多元经济全面发展的全新道路。

上个世纪六十年代，哥斯达黎加的经济实力，与中美洲的尼加拉瓜和洪都拉斯处于同一水平线上，这两国的人口和疆域都比哥斯达黎加有优势。然而，经过数十年的差异化发展，哥斯达黎加已经远远甩开了这两个难兄难弟。如今经济规模是尼加拉瓜的五倍多，洪都拉斯的二倍多。

在中美洲，哥斯达黎加的经济增速和规模，以及人均收入，只落后于巴拿马，而后者靠的是坐拥巴拿马运河的地利，才实现了较快的发展。两国的人类发展指数同样在中美洲地区位居前两位。作为曾经和拉美其它国家一样，为政治稳定和经济发展奋斗的小国，哥斯达黎加无疑是非常成功的一个。

如今，哥斯达黎加实现了外贸、服务业、旅游业、轻工业等经济部门的全面发展。尤其是旅游业，每年吸引近万游客前来观光，是中美洲地区重要的旅游目的之一。该国国民人均收入约为10,美元，失业率约为7.3％，是中美洲地区生活水平最高的国家之一。

年，在一项全球幸福指数的调查中，哥斯达黎加甚至一度排名全球第一，超过了向来是热门的北欧国家。当然了，这项调查主要衡量生活满意度、寿命和生态足迹三个指标，哥斯达黎加才有幸拔得头筹。与北欧国家相比，该国在很多方面，还是存在不小差距的。

社会的不断进步，国民生活水平的持续提高，也让哥斯达黎加有了更大的野心。年，哥斯达黎加确定了在年建成发达国家的目标，照目前的发展情况来看，该国很可能实现这一目标，成为又一个崭新的发达国家。在中美洲地区，它又将一枝独秀，成为最闪耀的明珠。