功能者，乃是指事物或方法所发挥的有利作用。而区域功能，就是指其在设立主旨所确立的目标市场和市场定位的基础上，根据该区域自身的特性以及其潜在市场运营主体的特殊需求，国家所批准的对其应发挥的作用给予相应运营条件的设定。

不言而喻，做好功能的科学设计和定位，不仅是事物发展所必须要做的规定性动作，更重要的是其决定着事物的类别、生命质量、行为能力和生存空间，归根结底，其事关事物发展的全局和未来。反映在企业中，产品功能设计的优劣，一方面，直接决定着生产与市场能否有效地对接，即产品适销对路；另一方面，直接影响着产品的性价比，即决定着市场竞争力。

显而易见，国家赋予自贸区（港）、综合保税区为代表的国家特殊监管域区的功能如何，不仅直接关乎其设立主旨的实现，而且将直接关乎其综合优势的大小，更关键的是，将直接关乎其与国际接轨的水平和运营效率，这是过往一般经济开发园区所不能与之比拟的。

大凡一般经济开发区，由于其设立主旨更多的是以加工、制造或其他实体产业为发展重点，因而，与之相对应，其功能需求也就相对不复杂。人们在其功能设定方面，主要是围绕有利于“产”的相关方面而展开。如：上海临港综合经济开发区，其功能定位为“面向先进制造业，以装备工业和关键零部件产业为主体，集研发、设计、制造、营销、服务为一体的新型产业园区”。

而以自贸区（港）、综合保税区和保税港区为代表的海关特殊监管区域，由于其设立主旨具有项目水平的国际性、目标市场的外向型和运营方向的流通性，国家在其功能设定方面，主要是围绕有利于“流”的相关方面而展开。因而，与之相对应，国家赋予了仓储物流，对外贸易，国际采购，分销和配送，国际中转，检测和售后服务维修，商品展示，研发、加工、制造，港口作业，以及离岸金融、国际租赁和经海关批准的其他业务等多项与众不同的功能。

当人们进行深入探究后，就不难发现，国家赋予自贸区（港）、综合保税区等为代表的国家特殊经济功能区的与众不同功能，具有那种高、全、特三大显著特点：

从“高”的方面看，一是体现在开放层次上。以自贸区（港）、综合保税区为代表的特殊经济功能区，它们集保税区、出口加工区和保税物流园区的功能为一身的基础上，还有较大的功能内容突破，是过往任何模式都无与伦比的；二是处于保税物流链的顶端。它是国內外“两个市场”、“两种资源”交汇的结点，左右着区域保税物流业务的发展水平。企业置身于此，天地广阔无垠，可以纵横四海。

从“全”的方面看，不仅反映在自贸区（港）、综合保税区为代表的特殊经济功能区，其保税物流方面所需的经营性功能和加工增值方面的功能齐全，而且作为市场主体参与国际竞争所需的服务性功能一应俱有。这就为市场主体参与国际竞争，进行国际国内经济“大循环”创造了充分必要的前提条件。

从“特”的方面看，不仅反映在区域的功能设定围绕着有利于“流”的方面展开，与一般经济开发区那种围绕着“产”的相关方面展开截然不同，而且反映在相关功能的政策含金量方面。需要说明，这种“流”是保税物流，具有外向性、国际性、高端性和大宗性的特征，不能与哪种层次低、范围窄、批量小的一般物流相提并论。

有见于此，虽然不同的国家特殊经济功能区，在进行自身功能定位和产业选择时，都将根据自身的区位优势、资源禀赋和市场状况，有选择地只重点发展其中几项，但保税物流、保税仓储和商品展示，以及与互联网＋发展起来的跨境电商等关键性的功能，一般都会加以特别凸显，即都将以搞活国内外“两个市场”的流通、优化国内外“两种资源”的配置为已任。

即便是以“加工带动型”启动的特殊经济功能区，其功能定位方面，虽然把保税加工放在首位，但其后依次排列者，都会不约而同地突出保税物流、口岸作业和综合服务等功能。